1943-ல் இரண்டாம் உலகப் போர் ஒரு முக்கியமான கட்டத்தை எட்டியிருந்தது. வட ஆப்பிரிக்காவைத் தன் வசப்படுத்திய நேச நாடுகள் (Allies), அடுத்ததாக நாஜிக்களின் பிடியிலிருந்த ஐரோப்பாவைக் குறிவைத்தன. ஆப்பிரிக்காவில் இருந்த டுனிசியா (Tunisia) அருகே நிலைகொண்டிருந்த நேச நாடுகளின் படைகள், ஐரோப்பாவிற்குள் நுழைவதற்கான எளிதான வழி இத்தாலியில் இருந்த சிசிலி  (Sicily) தீவு. அந்தத் தீவினை, ஒரு முறை வின்ஸ்டன் சர்ச்சில் 'அச்சு நாடுகளின் மென்மையான அடிவயிறு' (Soft underbelly) என்று வர்ணித்தார். அங்கே அடித்தால், ஜெர்மனியின் … Continue reading நிழல் யுத்தம் →

சனநாயகத்தில் அதிகாரம் என்பது மக்களால் வழங்கப்படுகிற ஒரு தற்காலிகப் பொறுப்பு. அதில் அதிகார மாற்றம் என்பது ஒரு சட்டப்பூர்வமான, அமைதியான வழிமுறையாகவே இருக்கிறது. ஒருமுறை அந்த அதிகாரத்தினை இழந்தாலும், திரும்ப அதனை அடைவதற்கான வாய்ப்புகளும் அதிகம் உண்டு. ஆனால், ஒரு சர்வாதிகார ஆட்சியில் அல்லது முடியாட்சியில், அதிகாரம் என்பது ஒரு தனிமனிதனின் வலு சார்ந்தது. அதனை இழப்பது பெரும்பாலும் அந்தத் தனிமனிதனின் வீழ்ச்சியில் மட்டுமே முடிந்திருக்கிறது. தங்களை ஒரு மேலான சக்தியாகக் கருதும் அதே வேளையில், தங்களுக்கு … Continue reading வால்கெய்ரி →

வரலாற்றில் இருந்து நாம் கற்றுக் கொள்வதற்கு, இரண்டாம் உலகப் போருக்கு நிகரான வேறு ஒரு களஞ்சியம் இல்லையென்று நினைக்கிறேன். கடந்த நூற்றாண்டின் பேரிடரான இதனுடைய ஆவணங்கள் - தனிமனித செயல்பாடு, அரசியல் அமைப்பு, அறிவியல் என்று பல வேறுபட்ட தளங்கள் சார்ந்த நிகழ்வுகளும், தகவல்களும் கொட்டிக் கிடக்கும் அரிய பெட்டகம். அவை அனைத்திலும் மிக முக்கியமானதொரு ஆவணம் - நாஜி படைகளின் வீழ்ச்சிக்குப் பின்னர் நேச நாடுகள் (Allies) நடத்திய நியூரம்பெர்க் விசாரணை (Nuremberg Trials). சோவியத் … Continue reading நெறி →

“The Ministry Of Ungentlemanly Warfare” என்ற திரைப்படம் வெகு நாட்களாக எனது வாட்ச் லிஸ்ட்டில் இருந்தது. கய் ரிச்சியின் (Guy Ritchie) திரைப்படங்களுக்கு மிகப்பெரிய ரசிகன் என்றாலும், படத்தின் போஸ்டர் என்னைப் பெரிதாக ஈர்க்காததால், இதனைப் பார்க்காமல் இருந்தேன். இரண்டொரு நாட்களுக்கு முன்னர் இதனை பார்க்க நேரம் வாய்த்தது. கய் ரிச்சிக்கே உரித்தான நக்கல், நையாண்டி நிறைந்த கதாபாத்திரங்கள், அற்புதமான ஒளிப்பதிவு, நேர்த்தியான இசை என அட்டகாசமான திரைப்படம். இரண்டாம் உலகப் போரின் போது நிகழ்ந்த … Continue reading ஊழ் →

அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த விக்டர் க்ரீன் என்பவர் 1936ல் ஒரு புத்தகத்தைப் பதிப்பிக்கிறார். இந்தப் புத்தகம் புனைவோ, கட்டுரைத் தொகுப்போ அல்ல. ஒரு பயண வழிகாட்டி. இது கருப்பின மக்களின் பயன்பாட்டுக்காக மட்டுமே பதிப்பிடப்பட்டது. காரணம், அந்தப் புத்தகத்தில் இருந்தது கருப்பின மக்கள் பாதுகாப்போடு தங்கக்கூடிய இடங்கள் தொடர்பான தகவல் மட்டுமே. தங்கள் பயணங்களின் போது, ஆபத்தான இடங்களைத் தவிர்த்து, தங்களை அனுமதிக்கக் கூடிய விடுதிகள், உணவகங்களின் பட்டியல் அந்தப் புத்தகத்தில் இருந்தது.  அனுமதிக்கப்படாத இடங்களில், கருப்பின மக்கள் … Continue reading பச்சைப் புத்தகம் →

சோவியத் யூனியன் உருவாகக் காரணமாய் இருந்த ரஷ்யப் புரட்சிக்கு (1917) முன்னர் அந்நிலப்பரப்பு ஜார்(tsar) மன்னர்கள் ஆட்சியின் கீழ் இருந்தது. மன்னர்களின் பட்டப்பெயரான tsar என்ற சொல் caesar என்ற லத்தீன் மொழிச் சொல்லில் இருந்து மருவி பயன்பாட்டுக்கு வந்தது. ஆங்கிலத்தில் உச்சரிக்கும் போது, நாம் caesar-ஐ சீசர் என்றாலும், லத்தீன் மொழியில் அதன் உச்சரிப்பு கெய்சர் (kaesar) தான். இந்த கெய்சர் எனும் சொல் பண்டைய ரோம் பேரரசை ஆண்ட பேரரசன் ஜூலியஸ் கெய்சர் (Julius … Continue reading கெய்சர் வாழ்ந்து கொண்டிருக்கிறான் ! →

டில்லீஸ்வரனைப் பற்றி தெரிந்து கொள்ள, முதலில் திருவரங்கம் கோயிலில் உள்ள துலுக்க நாச்சியாரைப் பற்றித் தெரிந்து கொள்ள வேண்டும். டெல்லி, சுல்தான்களின் ஆட்சியின் கீழ் இருந்த போது, அங்கே இருந்த ஒரு சுல்தான் தெற்கு நோக்கிப் படையெடுத்தார். அந்தப் படையெடுப்பின் போது திருவரங்கம் கோயிலைத் தாக்கிய சுல்தானின் படைகள், அங்கே இருந்த பெருமாள் சிலையினை டெல்லிக்கு எடுத்துச் சென்றனர்.  கரம்பனூரைச் சேர்ந்த ஒரு பெண், தினசரி பெருமாளை வணங்கக் கூடிய பழக்கம் உடையவள். இப்படி பெருமாள் சிலையை … Continue reading டில்லீஸ்வரன் →

பண்டைய தமிழ் இலக்கியங்களில் வடக்கிருத்தல் எனும் தற்கொலைச் சடங்கினைப் பற்றிக் குறிப்புகள் இருக்கின்றன. இந்தச் சடங்கிற்கு “சல்லேகனை” என்று இன்னொரு பெயரும் உண்டு. போரில் புறமுதுகிட்டுத் தோற்றாலோ, தீராத துன்பம், நோய் முதலியவற்றால் அவதியுற்றாலோ சல்லேகனை மேற்கொண்டு உயிர் துறந்திருக்கிறார்கள். வரலாற்றில், இலக்கியத்தில் நமக்கு அறிமுகமான சிலர் இதனை மேற்கொண்டு உயிர் நீத்ததைப் பற்றி வெண்ணிப் பறந்தலை யில் எழுதியுள்ளேன். இதே போல் ஒரு தற்கொலைச் சடங்கு ஜப்பானிலும் இருந்திருக்கிறது. “செப்புகு" என்றழைக்கப்படும் அந்தச் சடங்கினை சாமுராய் … Continue reading செப்புகு →

தமிழ் வரலாற்றுப் புத்தகங்களிலும், பாடப் புத்தகங்களிலும் வெள்ளையரை “பரங்கியர்கள்" என்று குறிப்பிட்டு பார்த்திருப்போம். இந்த பரங்கியர் என்ற சொல்லின் வேர் சற்று சுவாரசியமானது. இதனைப் பற்றி மேலும் தெரிந்து கொள்ள சில நூறு ஆண்டுகள் பின் செல்ல வேண்டும். சிலுவைப் போர்கள் நடந்த காலகட்டத்தில், மேற்கே இருந்து வந்த சண்டையிட வந்த வெளிநாட்டவர்களை பெர்சியர்கள் ஃபாரெஞ்சி (farenji) என்று அழைத்தார்கள். அவர்கள் பிரான்ஸிலிருந்து வந்தவர்கள் என்பதைக் குறிப்பதற்காக இந்த சொல் பயன்படுத்தப்பட்டது. வெளி நாட்டில் இருந்து தங்கள் … Continue reading பரங்கி →